众所周知，铁矿石是含铁矿物的岩石，而铁矿砂则是从铁矿石中提炼出来的粉状物质。最早在什么时候，中国人开始称铁矿石为铁矿砂的呢？将从四个方面探究这个问题。

一、古代：以铁矿石为主

早在战国时期，中国就有关于铁矿石开采和冶炼的记载。当时的文献中，将含铁矿物的岩石统称为“铁石”。由于当时冶炼技术有限，人们一般直接使用铁矿石进行炼铁。这一时期中国还没有铁矿砂的概念。

二、宋元时期：出现铁矿砂

到了宋元时期，中国冶炼技术有了较大发展。人们开始使用较先进的鼓风炉炼铁，可以更好地将铁矿石中的铁元素还原出来。在这一过程中，人们发现，将铁矿石破碎成粉末状，可以提高还原效率。于是，出现了铁矿砂的概念。

三、明清时期：广泛应用

明清时期，铁矿砂在冶炼业中得到广泛应用。当时的文献中，经常出现“铁矿砂”一词。为了提高铁矿砂的质量，人们还发展了选矿技术，将铁矿石中的杂质去除。

四、近代：正式定名

19世纪末，西方近代冶炼技术传入中国。当时，西方国家已经普遍使用铁矿砂炼铁。为了与国际接轨，中国政府于1906年正式将含铁矿物的岩石定名为“铁矿砂”。

中国最早在宋元时期出现了铁矿砂的概念，明清时期得到广泛应用，近代正式定名。这一名称沿用至今，成为中国对含铁矿物岩石的通用称呼。

延伸阅读

• 铁矿砂的成分：主要成分为氧化铁，也含有其他杂质，如硅、铝、钙、镁等。
• 铁矿砂的用途：主要用于炼铁，是生产钢铁的主要原料。
• 铁矿砂的储量：中国铁矿砂储量较为丰富，主要分布在辽宁、河北、山西等地。